Cuando Ashley Morency habla de la defensa de los derechos de las personas con discapacidad, lo hace basándose tanto en su experiencia profesional como en su propia perspectiva personal.
Como coordinadora de las agencias educativas locales para el Informe de Garantía de Calidad (QAR) y el proyecto «Missouri Supporting Early Childhood Administrators» (MO-SECA) del Centro de Innovación en Educación Infantil de la UMKC-IHD, Ashley trabaja cada día para apoyar a los educadores y administradores que se dedican a los niños pequeños en todo Missouri.
En casa, se las arregla con su discapacidad como esposa, madre y defensora de sus propios derechos.
Estas experiencias han forjado el compromiso de Ashley con la creación de un mundo más inclusivo; por eso decidió cursar el certificado de posgrado en Liderazgo Interdisciplinar en Estudios sobre Discapacidad (ILDS).
Sobre el programa ILDS
Para crear comunidades más inclusivas, lo primero es contar con un liderazgo informado y solidario.
El programa «Liderazgo interdisciplinario en estudios sobre discapacidad» (ILDS) lo imparte la Escuela de Estudios de Posgrado de la UMKC en colaboración con el Instituto para el Desarrollo Humano. El programa prepara a los líderes actuales y futuros, dotándolos de los conocimientos y habilidades necesarios para generar un cambio significativo y duradero en sus lugares de trabajo y comunidades.
El certificado está pensado tanto para estudiantes de posgrado como para profesionales en activo que quieran profundizar en sus conocimientos sobre la discapacidad y el liderazgo inclusivo. El programa, que es muy flexible, se puede cursar como un certificado de posgrado independiente o junto con un máster o un doctorado, lo que permite a los alumnos de un amplio abanico de disciplinas mejorar su formación sin dejar de compaginar sus compromisos profesionales y personales.
El plan de estudios también hace hincapié en el aprendizaje experiencial a través de oportunidades de aprendizaje-servicio y participación comunitaria. Estas experiencias permiten a los estudiantes aplicar los conocimientos adquiridos en el aula en contextos del mundo real, al tiempo que establecen relaciones con organizaciones de personas con discapacidad, socios comunitarios y defensores de sus propios derechos. Al vincular la teoría con la práctica, los participantes adquieren una valiosa perspectiva sobre cómo las políticas y prácticas inclusivas pueden mejorar la calidad de vida, fortalecer las organizaciones y promover la plena participación de las personas con discapacidad. Los estudiantes suelen describir el programa como una experiencia transformadora, tanto a nivel profesional como personal.
Compromiso con la creación de comunidades inclusivas
Para Ashley, formar parte del programa ILDS fue algo más que una oportunidad de desarrollo profesional: fue una ocasión para profundizar en su comprensión de la discapacidad, reforzar sus habilidades de defensa de los derechos y aprovechar las experiencias que han marcado profundamente su vida.
Su marido, Craig, y sus hijas, Maddi y Abbi, tienen autismo, y sus experiencias le han permitido conocer de primera mano tanto los retos como las fortalezas que hay en la comunidad de personas con discapacidad. Ashley también ha aceptado su propia identidad como persona con sordera parcial, un proceso que describe como de aprendizaje continuo, autoaceptación y crecimiento.
Ashley cree que el cambio de verdad se produce cuando las personas con discapacidad no solo se incluyen, sino que se les da la posibilidad de influir en las decisiones que afectan a sus vidas. Su objetivo a largo plazo es ayudar a crear espacios donde las personas autistas y neurodivergentes se sientan reconocidas, escuchadas, animadas y empoderadas para llevar una vida autónoma y plena.
«A través de este viaje educativo transformador, espero contribuir a construir un futuro en el que la concienciación, la aceptación y la inclusión de las personas con discapacidad formen parte del tejido mismo de nuestra sociedad».
– Ashley Morency
Su compromiso con la defensa de los derechos y su pasión por la inclusión le han valido recientemente a Ashley la beca «Vivian Shepherd y Merrill Joslin» para estudios sobre discapacidad, un prestigioso galardón que reconoce a aquellas personas que demuestran tener el potencial para convertirse en líderes y agentes del cambio en el ámbito de la discapacidad.
Alianza por el cambio
El programa ILDS también se compromete a hacer que la formación de posgrado sea más accesible.
Gracias a la beca «Vivian Shepherd y Merrill Joslin», cada año dos estudiantes que cumplan los requisitos reciben una ayuda que cubre la matrícula completa del programa de certificación del ILDS. Esta beca refleja el compromiso constante del programa con la formación de la próxima generación de líderes en el ámbito de la discapacidad, reduciendo las barreras económicas y ampliando las oportunidades para los profesionales que se dedican con pasión a crear comunidades más inclusivas.
La beca la coordina la Fundación del Instituto de Rehabilitación, una entidad colaboradora de UMKC-IHD que se dedica a ofrecer apoyo a largo plazo para servicios integrales de rehabilitación médica y profesional dirigidos a niños y adultos con discapacidad en el área metropolitana de Kansas City.
Ampliar el impacto
A medida que sigue creciendo la necesidad de un liderazgo con perspectiva sobre la discapacidad, el Certificado de Posgrado en Liderazgo Interdisciplinario en Estudios sobre la Discapacidad de la UMKC sigue innovando y ampliándose.
Las últimas novedades, como la titulación de «Profesional Certificado en Liderazgo en Discapacidad» (CDLP), mejoran el certificado ILDS ya consolidado al ofrecer nuevas oportunidades de formación que refuerzan las habilidades profesionales de los alumnos, les ayudan a definir mejor su trayectoria profesional y les hacen aún más competitivos en el mercado laboral.
El programa CDLP ofrece a los participantes un curso virtual que pueden seguir a su propio ritmo y que incluye la exploración de salidas profesionales en el ámbito de la discapacidad, al tiempo que les permite hacer un seguimiento de su progreso a lo largo de la experiencia de aprendizaje. Obtener el título de CDLP demuestra que tienes conocimientos especializados, que estás preparado para avanzar en tu carrera y que te comprometes con el liderazgo inclusivo.
Katharine Ragon, coordinadora del programa de Certificado de Posgrado del ILDS, destaca el impacto más amplio que tiene el programa.
«El Certificado de Posgrado del ILDS capacita a los estudiantes para que se conviertan en líderes reflexivos y bien informados que entiendan la discapacidad desde múltiples perspectivas.
– Katharine Ragon
Nuestro objetivo no es solo ampliar conocimientos, sino dotar a los graduados de las habilidades y la confianza necesarias para crear entornos de trabajo más inclusivos, impulsar cambios significativos y defender los derechos de las personas con discapacidad en todas las comunidades en las que trabajen».
Como alumna actual del programa ILDS, Ashley nos ha contado que el programa le ha ayudado a ampliar sus conocimientos sobre la legislación en materia de discapacidad, las experiencias vividas por las personas con discapacidad y los complejos sistemas que dan forma a esas experiencias. Afirma que el certificado le ha ayudado a mejorar su capacidad para defender eficazmente los intereses de su familia, al tiempo que le ha dotado de las herramientas necesarias para impulsar un cambio más amplio en los sistemas dentro de la comunidad de personas con discapacidad.
Del mismo modo, los antiguos alumnos describen el programa como un catalizador para el avance profesional, una mayor confianza a la hora de asumir puestos de liderazgo y nuevas oportunidades para influir en las políticas, mejorar las prácticas organizativas y promover la inclusión en sus comunidades.
A través de un plan de estudios actualizado, nuevas oportunidades de desarrollo profesional y experiencias de aprendizaje interdisciplinarias, el programa de Liderazgo Interdisciplinario en Estudios sobre Discapacidad prepara a los graduados para liderar con conocimiento, empatía y determinación, al tiempo que crean organizaciones y comunidades más inclusivas en las que las personas con discapacidad sean reconocidas, valoradas e incluidas.
Las solicitudes para el programa ILDS se aceptan de forma continua. ¡No dudes en presentar la tuya hoy mismo!
Echa un vistazo a nuestra web o ponte en contacto con Katharine Ragon, coordinadora de ILDS.
