La ampliación de la capacidad para acoger a personas con discapacidad encabezó el orden del día de la reunión trimestral del Equipo Asesor del Instituto para el Desarrollo Humano, celebrada a principios de marzo en la Universidad de Missouri-Kansas City. Como Centro Universitario de Excelencia para Discapacidades del Desarrollo (UCEDD) para el estado de Missouri en la UMKC, los principales asesores de IHD se centraron de lleno en cómo ampliar el ámbito social de las personas con discapacidad para que las interacciones desarrollen amigos que no tengan discapacidades y que no sirvan como personal del individuo.
Entre los retos que hay que superar figura el hecho de que muchas personas con discapacidad han estado segregadas la mayor parte de su vida, desde la edad escolar. Después, muchos son trasladados a talleres protegidos donde ganan menos del salario mínimo. Otros pueden ser trasladados de servicios de grupo a servicios individualizados, lo que reduce aún más las interacciones sociales de la persona y su capacidad para entablar amistades sanas con otras personas que pueden no tener discapacidades.
Cassie Webb, investigadora principal del programa de Equidad Sanitaria del DHI, habló de la importancia de la equidad sanitaria, según la cual todo el mundo tiene una oportunidad justa y equitativa de alcanzar su máximo nivel de salud.
Webb señaló que «conseguirlo requiere esfuerzos sociales centrados y continuos para hacer frente a las injusticias históricas y contemporáneas; superar los obstáculos económicos, sociales y de otro tipo a la atención sanitaria; y eliminar las disparidades sanitarias prevenibles».
De izquierda a derecha: Nancy Pennington, directora ejecutiva de la Asociación de Juntas de Servicios para Discapacidades del Desarrollo de los Condados de Misuri; Patti Goss, miembro de People First of Missouri; Sharon Williams, madre; Jeff Johnson, coordinador de Real Voices and Real Choices; Vicki Davidson, directora jubilada del Consejo de Discapacidades del Desarrollo de Missouri (MODDC); Vim Horn, defensor de los discapacitados, jubilado; George Gotto, director del Instituto para el Desarrollo Humano de la UMKC; Brandon King, director de Operaciones del DHI, Nicole Noblet, autodefensora.
